腰痛について

日本人の約10人に1人が悩んでいるといわれている症状が腰痛です。腰痛には、突然強い痛みが起こる急性腰痛と、気づかないうちに続いていく慢性腰痛の2つがあります。

腰痛の症状や原因は人それぞれ異なり、それに応じて対処や施術の考え方も変わってきます。重い物を持ち上げた瞬間などに急激な痛みが出るものは、急性腰痛に分類されます。

加齢により腰痛になることも

慢性腰痛の代表的な原因として挙げられるのが、腰椎椎間板症や椎間板ヘルニアです。

椎間板に繰り返し圧力が加わることで弾力性が失われ、ひび割れが生じると痛みが現れます。腰椎椎間板症は遺伝的要因が関係していると考えられていますが、無理な運動や日常生活での負担が影響することもあります。

椎間板ヘルニアは、腰椎に強い圧力が加わることで椎間板が飛び出し、神経を圧迫することで発症します。神経が圧迫されると坐骨神経痛を引き起こすことがあり、さらに脊髄まで圧迫されると、排尿や排便に関わる症状が現れる場合もあります。

また、中高年に多く見られる腰痛の一つに変性腰椎症があります。

加齢による腰痛について

年齢を重ねると、椎間板に含まれる水分が徐々に減少し、長年の負荷によってダメージを受けやすくなります。その結果、椎間板や関節が変形し、変形性腰椎症を引き起こすことがあります。

さらに、腰の痛みは代謝の異常が関係することもあります。体の組織は日々「吸収」と「形成」を繰り返していますが、加齢などによってこのバランスが崩れると、骨密度が低下し骨粗しょう症につながります。骨粗しょう症によって圧迫骨折が起こると、腰に強い痛みが生じることがあります。

特に女性は、閉経前後から女性ホルモンが減少することで骨密度が低下しやすくなるため注意が必要です。骨粗しょう症の予防には、適度な運動習慣が大切とされています。